Né le 21 janvier 1865 à Saint-Ay (France), Paul Sirven obtient une licence en lettres en 1888 à Bordeaux. Agrégé en 1891, il enseigne à l'Ecole alsacienne de Paris.

En 1904, Paul Sirven est nommé à la chaire de littérature et de langue françaises de l'Université de Lausanne. Professeur ordinaire en 1906, à ce titre présent lors de l'inauguration du Palais de Rumine en novembre de cette année, désigné à deux reprises comme doyen de la Faculté des lettres en 1912-1914 et en 1918-1920, il y enseigne jusqu'à sa retraite en 1928. Il sera également directeur de l'Ecole des SSP par interim de 1928 à 1929. Membre de la société de Belles-Lettres, il en deviendra membre honnoraire le 19 avril 1907. Spécialiste de la littérature du XIXe siècle et aussi de l'écrivain italien classique, Vittorio Alfieri, Paul Sirven est encore éditeur et écrivain parfois sous le pseudonyme de "Babouc".

Rentré à Paris après sa retraite de l'enseignement, Paul Sirven y décède le 19 août 1953.

dossier ATS/ACV, Olivier Robert, Francesco Panese, Dictionnaire des professeurs de l'Université de Lausanne dès 1890, Lausanne, 2000, p. 1192; Livre d'Or Belles-Lettres du 200e, p. 507 [BCU13/DOV/bs/2011/07]

1906: Paul Sirven est nommé professeur ordinaire de littérature française, à ce titre il est présent lors de l'inauguration du Palais de Rumine