Né à La Sagne (NE) le 8 juin 1886, Robert Petitmermet (originaire d'Yvorne) obtient une licence en droit à l'Université de Lausanne et décroche son brevet d'avocat en 1913. Membre durant ses études de la société de Belles-Lettres, il en devient président en 1907.

Il commence une carrière de magistrat dès 1913 comme substitut du procureur général du canton de Vaud (1913-1916), puis il est élu président de tribunal de district (1916-1930). Juge au Tribunal cantonal entre 1930 et 1934, il est nommé au Tribunal Fédéral cette année-là. Il préside le Tribunal fédéral entre 1955-1956.

Robert Petitmermet décède le 27 juin 1976.

Sites et références mentionnés; Notabilités vaudoises 1933, p. 71; La Revue de Belles-Lettres, 1979, p. 8; dossier ATS/ACV; Marcel Matthey, Un gratte-ciel à Bâle, avec une photographie F. de Jongh, Lausanne Patrie suisse, 1930, no 1038, p. 158 [BCU20/BCULausanne/docV/BS/2018/09]