Né à Moknine (Tunisie) le 31 mars 1948, Rafik Ben Salah fait ses études primaires et secondaires en Tunisie. A vingt ans il découvre Paris et y poursuit ses études. Après avoir obtenu une licence ès lettres à la Sorbonne et un diplôme de journaliste, il décide de s'installer en Suisse. Il trouve du travail dans l'enseignement, dans la région lausannoise tout d'abord, puis à Paudex et Moudon où il enseigne encore actuellement le français et l'histoire.

Selon Jean-Louis Kuffer, Rafik Ben Salah est un conteur captivant, doublé d'un observateur implacable. On l'imaginerait volontiers assis en tailleur au milieu d'un cercle d'auditeurs, dans quelque médina arabe, mais ce qu'il dit exhale le soufre de la critique; et les siens ont souvent mal pris ce qu'il racontait aux "roumis". (...) Toutes ces histoires sont marquées du sceau cruel de l'authenticité." En 2005, paraît aux Editions L'Age d'Homme, La mort du Sid.
Membre de plusieurs associations, Ecrivaines et écrivains suisses du Groupe d'Olten, Pro Litteris et l'Association vaudoise des écrivains, Rafik Ben Salah enseigne et vit à Moudon.

Rafik Ben Salah reçoit le Prix Génération 2001 pour la meilleure oeuvre franco-maghrébine pour Retour d'exil, Prix du Meilleur ouvrage franco-maghrébin (1987), le Prix Schiller en 1992 pour Lettres scellées au président, le Prix Lipp à Genève en 1999 pour son recueil de nouvelles Le harem en péril ainsi que le Premier Prix des Ecrivains vaudois 2004 décerné par l'Association vaudoise des écrivains.

Anne-Lise Delacrétaz, Maggetti, Daniel, Ecrivaines et écrivains d'aujourd'hui, p. 21; Elisabeth Vust, 24 Heures 2005/12/27 p. 13 avec une photographie de l'écrivain; 24 Heures 2011/05/07-08 p. 22 avec une photographie de l'écrivain AVE14 pro PLD14 chd2014/12 #bnf [BCU09/bcul- doc.vaudoise/bs/2014/09]

Entretien avec Rafik Ben Salah, écrivain suisse d'origine tunisienne, à l'occasion de la sortie de son roman "La Véritable histoire de Gayoum Ben Tell" (Ed. Xénia)Date: 01.08.2007Int./Part.: Maillard, AlainEmission: Recto VersoMinutage: 00:50:09
Interview de Rafik Ben Salah, écrivain suisse et tunisien: à propos de son roman "La Mort du Sid" (Ed. de l'Age d'homme, 2005)Date: 11.01.2006Int./Part.: Ruffy, Louis-PhilippeEmission: Entre les lignesMinutage : 00:26:22
Rafik Ben Salah: pour son livre "Lettres scellées au président" (Ed. Rousseau)Date: 07.01.1992Int./Part.: Ferla, PatrickEmission: Petit déjeunerMinutage: 00:52:00