Né à Genève le 22 mai 1949, Jean-Pierre Althaus manifeste très tôt une attirance pour l'art dramatique. Elève de Germaine Tournier, puis de Philippe Mentha, il entame une carrière de comédien au Théâtre de Carouge en 1971. Durant près de six ans, il interprète divers rôles sur la plupart des scènes de Suisse romande, au sein de la Compagnie Renaud-Barrault, et dans plusieurs téléfilms.

Grâce à sa formation professionnelle commerciale, journalistique et théâtrale, il est nommé administrateur de la Promotion culturelle et artistique à Pully en 1979, puis directeur du Théâtre de l'Octogone de 1983 à 2010. Pendant quatre ans, il collabore aussi à la rubrique théâtrale du quotidien 24 Heures sous la direction d'Henri-Charles Tauxe.
Directeur du Théâtre de l’Octogone de 1979 à 2010, comédien et auteur, Jean-Pierre Althaus est fait chevalier des Arts et des Lettres par la France en novembre 2010.

Auteur d'un essai, Voyage dans le théâtre et de plusieurs comédies, toutes jouées et éditées, Jean-Pierre Althaus est l'auteur d'un premier roman Le mystère de Sétépen-Rê paru en 2002 aux Editions Séguier. En 2019, Jean-Pierre Althaus publie Envoûtantes héroïnes, version imprimée d'un projet artistique ayant été joué dans le cadre des Livres sur les Quais à Morges en 2017, ainsi qu'à un film Les Héroïnes pullulent, le Comte affabule".

Sites et références mentionnés; Jean-Pierre Althaus, Voyage dans le théâtre, (P.-M. Favre, 1984), p. 244; L'homme est un loup pour l'ogre (Paris, Séguier, 2003) #visuseize [BCU10/BCULausanne/docV/BS/2020/02]

Entretien avec Jean-Pierre Althaus, comédien, directeur de l'Octogone de Pully : A propos de son ouvrage Le Mystère de Sétéphen-Ré (Ed. Séguier)Int./Part.: Patrick FerlaCapri Diffusion: 16.12.2002Minutage: 00:48:04
Entretien avec Jean-Pierre Althaus, directeur artistique du Théâtre de l'Octogone de Pully : Economie, informatique, nouvelles technologies, argent Int./Part.: Christian Jacot-Descombes ; Cécile SchmidtCapri Diffusion: 05.10.1994 Minutage 00:15:36

Le 10 novembre 2010, Jean-Pierre Althaus est fait chevalier des Arts et des Lettres Consulter les coupures de presse relatives à Jean-Pierre Althaus dans les Archives du Temps.