Né à Francfort-sur-le-Main le 10 août 1814 où il grandit, Henri Nestlé effectue un apprentissage d'aide pharmacien puis s'installe à Vevey en 1833.

Après une période de compagnonnage, Henri Nestlé est employé à la Pharmacie centrale de Vevey. De 1843 à 1867, il effectue de nombreuses expériences, fabrique et vend de l'eau minérale, de l'engrais, du vinaigre, de la moutarde et du matériel d'éclairage pour son compte. Il invente également de nouvelles limonades et liqueurs. Dans les années 1860, il commence une série d'expériences sur le lait pour combattre la mortalité infantile. Il invente alors la Farine Lactée Henri Nestlé. Celle-ci fait ses preuves en sauvant un enfant allergique aux produits lactés.

A presque 40 ans, Henri Nestlé a ainsi réalisé une découverte qui va connaître un énorme succès. La farine lactée est commercialisée dès 1867 et vendue dans toute l'Europe. De 1875 à 1890, Henri Nestlé vend son affaire et se retire à Glion puis à Montreux. La Compagnie Nestlé est rachetée en 1874, elle fusionne en 1905 avec sa concurrente, la Anglo-Swiss condensed Milk Company. Cette dernière fusionne encore en 1947 avec Maggi.

Henri Netlé décède le 7 juillet 1890 à Glion.

Albert Pfiffner / LA © DHS: Dictionnaire historique de la Suisse, Berne; 2vm 2917 (p. 178) sites et références mentionnés [BCUL/Doc.vaudoise/bs/2013/09] #rs2014.08.10