Frédéric Rouge naît le 27 avril 1867 à Aigle. Il fait des études secondaires au collège de la ville. Ses parents décèlent très tôt les exceptionnels dons artistiques de leur enfant qui, initié au dessin par le peintre animalier Walter Vigier, fréquente l'Ecole des Beaux-Arts de Bâle dès l'âge de 16 ans. Il suit un stage échelonné sur trois hivers à Paris (Académie Julian), puis se perfectionne à Florence. Frédéric Rouge obtient une médaille d'or au Salon de Paris de 1888 grâce à son célèbre portrait du romancier d'Eysins Urbain Olivier.

Frédéric Rouge immortalise les paysages de la vallée du Rhône et des Alpes vaudoises. Il peint les hautes cimes et divers sites, leurs habitants, leur faune et leur flore. Il signe portraits, anecdotes, scènes de chasse, de lutte, de famille, ainsi que des toiles rappelant la mobilisation de l'armée suisse. Frédéric Rouge offre son concours pour la composition d'un vitrail commandé par les autorités catholiques de Vionnaz (Valais). Il est aussi l'auteur d'affiches pour diverses manifestations sportives.

Œuvrant dans le sillage d'Albert Anker, Frank Buchser et Karl Stauffer-Bern, Frédéric Rouge est considéré comme l'un des derniers représentants de la peinture romantique en Suisse. Le Musée Cantonal des Beaux-Arts lui ouvre largement ses portes et s'honore de quelques-unes de ses plus remarquables toiles, dont "Une agonie dans les Alpes". Plusieurs de ses oeuvres importantes figurent aux musées de Schaffouse, Fribourg, Lugano, Vevey, etc.

Frédéric Rouge décède le 13 février 1950 à Ollon, sa terre d'élection depuis 1903. La ville d'Aigle, qui lui confère la bourgeoisie d'honneur en 1942, rebaptise une place de son nom. Quelques-uns de ses tableaux sont accrochés à l'Hôtel de ville, dans la salle Frédéric Rouge. A l'occasion du centenaire de la naissance du peintre (1967), la ville d'Ollon organise un exposition rétrospective. Une œuvre de ce peintre figure dans le catalogue illustré et documenté retraçant les 140 ans d'activités de la Société vaudoise des beaux-arts.

Sites et références mentionnés; Frédéric Rouge 1867-1950; Frédéric Rouge : peintre, 1867-1950 ; Georges Addor, Frédéric Rouge : cinquante ans de peinture, p. 5-32, ; Notabilités vaudoises: 1933 Oscar Lazar, ; Dictionnaire biographique de l'art suisse, Vol. II, p. 897; 24 Heures, 2003/01/15, p. 33; 24 Heures - Riviera, 2006/09/27, p. 27; Les trésors du Musée cantonal des beaux-arts, Frédéric Rouge, un "diable" de peintre qui cherchait à "servir les Vaudois", 24 Heures, 2014/11/22-23, p. 26 [BCUL/Doc. vaudoise/bs/2016/04]

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